El Clan del Golfo (autodenominado Ejército Gaitanista de Colombia) representa el mayor reto para la consecución de la paz en el país. Su progresiva expansión territorial y control social, así como su compleja forma de operación y organización interna suponen un reto enorme para el desmantelamiento y desarticulación de esta estructura armada, pese a los sistemáticos golpes propinados por la Fuerza Pública contra algunos de sus cabecillas más importantes2 y a sus disputas internas. En el departamento del Magdalena opera a través del Bloque Nelson Hurtado Simanca, es la principal estructura heredera del Clan Rojas y del Bloque Norte de las AUC. Tienen disputas armadas con las ACSN por el control de zonas estratégicas como el Puerto de Santa Marta, la Troncal Caribe, zonas urbanas de Santa Marta y, especialmente, el control de la Sierra Nevada de Santa Marta.
